8 мифов о вшах и педикулезе

Морфология

Имаго. Мелкое насекомое (2 мм) светло-желтого цвета, вершина брюшка коричневая. Глаза красноватые. Светлые пятна на лбу имитируют глазки. Красноватые пятна на тергитах сливаются в продольные полосы. Усики нитевидные, 27–29-члениковые, опушены волосками. Крылья рудиментарны, покрыты волосками одинаковой длины. Глаза с несколькими щетинками. Первый членик задних лапок с четырьмя шпорами на вершине. Задняя голень с двумя шпорами, расположенными дистально. Ротовой аппарат грызущего типа, верхние мандибулы массивные, сильно склеротизированные, асимметричные. В нижних челюстях отсутствует кардо, наружная доля утолщена и слабо склеротизирована.

Челюстной щупик четырехчлениковый. Прядильный аппарат образован подглоточником и нижней губой. Грудь гомономная, расчленение тергитов неполное и неявное, стерниты увеличены. Ноги бегательные, тонкие.

Половой диморфизм. Строение гениталий у разнополых особей различно и имеет большое значение при определении видов.

Как лечить педикулез в домашних условиях?

Если обнаружены вши, лечение должно быть начато как можно быстрее.

  • во-первых, это позволит избежать распространения заболевания среди контактных лиц
  • во-вторых, избежать неприятных осложнений
  • в третьих – избавит ребенка от неприятной симптоматики.

Существует несколько направлений лечения педикулеза, которые в большинстве случаев приходится комбинировать. Несмотря на многообразие современных препаратов против педикулеза, не всегда медикаментозное лечение химическими средствами приводит к уничтожению паразитов, поскольку последние способны вырабатывать устойчивость к действующим веществам препаратов. 

Возможные осложнения

Наиболее частым осложнением является инфекция, которая попадает в рану в период её заживления.

Происходит это из-за ряда причин:

  • высушивание кожи;
  • попадание влаги;
  • пренебрежение использования антисептических растворов;
  • ношение слишком тугих повязок.

Своевременное обращение к врачу поможет избежать последствий.

Чтобы вовремя распознать инфекцию, нужно обратить внимание на такие предпосылки:

  • кожа краснеет вокруг раны;
  • появляется зуд и неприятное ощущение стянутости;
  • онемение или опухание;
  • рана стала тёплой или горячей по сравнению с другими частями тела;
  • пульсирующая и усиливающаяся боль;
  • неприятный запах;
  • различные выделения;
  • повышение температуры тела;
  • набухание желёз.

При отсутствии симптомов важно учитывать и общее состояние. Если есть слабость, ощущается упадок сил, стоит посетить врача, так как внутренние кровотечения и инфицированные участки могут спровоцировать развитие сепсиса

Саморассасывающиеся нитки для швов в течение некоторого времени могут ослабевать, и это также становится прямой угрозой для занесения инфекции. Чтобы предостеречь себя, нужно заменить швы либо приобрести специальный бандаж из сетчатой ткани.

Внутренние швы могут рассасываться с разным течением времени – где-то рана будет уже закрыта, а в других местах всё ещё оставаться местом для развития бактерий. Периодически придётся проходить УЗИ и сдавать анализы для наблюдения общей динамики выздоровления.

Саморассасывающиеся нити в последнее время используются часто в сфере медицины и хирургии. Чтобы у пациента процесс заживления проходил более комфортно, и ему не приходилось повторно проходить болезненную процедуру, предпочтение отдаётся саморассасывающимся нитям.

Швы создают надёжный каркас, подбираются с учётом особенностей типа операции и структуры кожных покровов. На сегодня это наиболее подходящий вариант создания шовных закрытий для ран.

Симптомы

Как определить, что завелись гниды? Симптомы заболевания, как правило, незаметны сразу после его появления, так как не являются сильно выраженными и человек попросту не считает нужным обращать на них свое внимание. Несмотря на это, существует возможность уже в первые дни заражения обнаружить признаки педикулеза

Существуют следующие симптомы заражения:

  • Постоянный зуд, который не проходит даже при сильном почесывании кожного покрова.
  • Наличие укусов, так как весь рацион питания состоит из крови человека. Для того чтобы укусы не заживали, паразитами вводится особый секрет, который мешает процессу свертываемости крови.
  • Легкое покалывание, как при укусе комара. Ощущения комариного укуса и укуса вши совпадают.
  • Наличие белых телец в прикорневой части волосяного покрова.

Из вышеперечисленных симптомов, наиболее заметным является зуд. Чаще всего, именно он становится причиной обращения к медицинскому специалисту или же проведения тщательного осмотра головы в домашних условиях.

Бывают ли гниды без вшей

Такой случай возможен, но очень редко. Обнаружение пустых капсул гнид, где живых особей уже нет, заставляет хорошенько поразмыслить о ситуации. Ответом на многочисленные вопросы станет то, что были применены меры по борьбе с педикулезом либо нарочно, либо по счастливой случайности.

Живые особи на голове отсутствуют, так как погибли в результате какого-либо воздействия. Одним из видов подобного воздействия является покраска смесью, содержащей перекись водорода, или осветление волос, в результате которого пероксид уничтожил вшей и гнид.

Что это такое?

Педикулёз — паразитарное заболевание кожи и её производных — волос. На человеке могут паразитировать головная вошь (Pediculus humanus capitis), платяная вошь (Pediculus humanus corporis) и лобковая вошь (Phtyrus pubis). Соответственно этому различают педикулёз головной, платяной и лобковый.

Может также возникать смешанный педикулёз, когда присутствует инфестация смешанного типа (напр., одновременная инфестация головной и платяной вши). Вши питаются кровью хозяина, а яйца (гниды) приклеивают к волосам (платяная вошь откладывает яйца в складках одежды, реже приклеивает к волосам на теле человека). 

Как понять, что у тебя вши, самостоятельно?

Локализация паразитов. Обычно обнаружение паразитов в голове не составляет трудностей, если голова взрослого или ребёнка регулярно осматривается в качестве профилактики.

Существуют определённые участки, где развитие насекомых происходит наиболее интенсивно. Именно от этих мест происходит их распространение по всей голове, поэтому они нуждаются в осмотре сразу при подозрении на педикулёз. К ним относятся затылочная область и виски.

Итак, как понять, есть ли у тебя вши? Обратить внимание на затылок и область висков, а также за ушами и на шее. Гниды. Всего через пару дней после заражения гниды становятся заметными, а вот взрослые особи не всегда попадают в поле зрения

Гниды. Всего через пару дней после заражения гниды становятся заметными, а вот взрослые особи не всегда попадают в поле зрения.

Они не имеют возможность быстро перебираться с видимых участков. Для паразитов характерно особое прикрепление гнид – по одной личинке на каждом волоске. Небольшое количество личинок не сразу заметно, особенно при педикулезе у детей со светлыми волосами.

Иногда их можно спутать с перхотью на начальной стадии, но при сдавливании капсула с личинкой издаёт лопающий звук, что не характерно для ороговевших частиц кожи. Гниды имеют продолговатую веретенообразную форму, не превышающую 0,8 мм. На конце образования есть небольшое уплотнение.

Вши. Как распознать вшей на голове? Взрослое насекомое иногда трудно определить. Светло-серый окрас и мелкие размеры практически незаметны, поэтому часто паразиты определяются по наличию гнид. Средний размер вши составляет 2-3 мм, но может достигать и 4 мм.

Укусы. Как узнать, есть ли у тебя вши? В местах активности насекомых появляются небольшие покраснения. Они могут быть единичными на начальной стадии и множественными, если педикулёз запущен.

Постоянное раздражение кожи вызывает сильный зуд, что приводит к гиперемии в местах укусов и даже отёчности. В некоторых случаях может развиваться аллергическая реакция.

Помощь при осмотре на педикулёз. Иногда самостоятельное определение вшей при подозрении становится затруднительным. Тогда это можно сделать с помощью другого члена семьи.

Также родители должны регулярно проводить профилактический осмотр головы детей, которые имеют контакт со сверстниками в детском саду или школьном учреждении.

Применение расчёски. Как узнать, если вши в голове, с помощью гребешка? Инструмент с мелкими зубчиками позволит быстро определить гнид, а также впоследствии вычесать их.

Но для удаления взрослых паразитов одной расчёски будет недостаточно. Вша легко скрывается между зубчиками, а затем снова оказывается на волосах.

Обнаружение и вычёсывание вшей на влажной голове. Перед тем как понять, что вши появились, завелись и с удовольствием живут на волосах, рекомендуем вам намочить голову. С мокрыми волосами определить вшей легко, так как они при попадании воды сохраняют неподвижность.

При расчёсывании зубья должны достигать корней волос и слегка соприкасаться с кожей. Гребень проводят от кожных покровов по всей длине, а затем рассматривают его на наличие гнид и вшей.

Если замечена хоть одна особь, тогда человек является больным на педикулёз. Зубья после каждого проведения по волосам тщательно обтираются салфеткой или ополаскиваются водой.

Вопрос – ответ

С данной проблемой может столкнуться абсолютно любой человек, и безусловно это вызывает множество вопросов. Далее мы рассмотрим часто задаваемые вопросы и ответы специалистов.

Как отличить подкожных паразитов от обычных вшей?

Сразу стоит сказать о том, что данные паразиты относятся к абсолютно разным видам и спутать их невозможно. Единственное, что их объединяет – общий симптом в виде зуда. Головных вшей легко обнаружить ври визуальном осмотре, точно также, как и гнид.

Относительно подкожных, диагностировать данное заболевание должен специалист. Поскольку человеку они не видны, он может наблюдать только лишь признаки заражения, требуется обследование у врача.

Существуют ли подкожные вши?

Данного вида вшей не существует в природе. Есть подкожные клещи, которых часто так называют, поскольку они вызывают огромный дискомфорт и зуд, также, как и головные вши.

Как лечить чесотку?

Назначать лечение должен только врач, после полного обследования

Назначаются препараты исходя из индивидуальных показаний человека, берется во внимание возраст, состояние здоровья, стадия развития болезни

Зачастую лечение проходит в домашних условиях при использовании химических препаратов, но при тяжелой форме возможно лечение в стационаре.

Какую опасность представляют подкожные клещи?

Это заболевание приводит к повреждению кожных покровов, поскольку человек постоянно чешется. Микротрещины, расчесы, ранки – это идеальная среда для попадания и размножения всевозможных бактерий и инфекций. Поэтому всегда присутствует риск развития сопутствующих заболеваний, гнойных процессов и воспалений.

Откуда берутся?

Как правило передаются они через контакт с носителем паразитов. Поэтому всегда нужно быть осторожными с незнакомыми людьми. Существует мнение, что они могут развиться на почве нервных срывов и постоянных стрессов.

Нервные срывы и стрессовые ситуацию снижают защитные функции организма, ем самым создают благоприятную среду для размножения паразитов, но появится на теле человека по этим причинам не могут.

Методы борьбы

Существует достаточно много способов борьбы с этими паразитами. Используются химические методы, народные и с помощью высоких температур. Относительно химических препаратов, безусловно, их должны назначать специалисты, всегда нужно помнить о том, что они имеют противопоказания, кроме этого врач учитывает индивидуальные показания.

Как правило назначаются :

  • Бензилбензоат . Препарат выпускается в форме эмульсии с концентрацией 20% главного активного вещества. Предназначен для борьбы с паразитами. Наносится наружно, как правило вечером и оставляется на ночь.
  • Серная мазь . Обладает не только противопаразитарным действием, но и антисептическим. Выпускается в виде мази. Главным активным компонентом выступает сера осажденная.
  • Перметрин . Это очень популярный препарат, который используется в борьбе с разными видами паразитов. Является очень эффективным и быстродействующим средством, достаточно 10 минут воздействия, чтобы уничтожить насекомых.

Для проведения дезинсекции зачастую используются :

  • Карбофос . Выпускается в виде эмульсии, из которой готовится рабочий раствор. Его наносят на поверхности с помощью пульверизатора.
  • Хлорофос . Очень эффективный препарат, действие которого осуществляется с помощью инсектицида группы ФОС.
  • Пиретрум . Приобрести его можно в форме порошка, в таком виде и наносится на поверхности. К сожалению, абсолютно не подходит для обработки вертикальных поверхностей. Относительно расхода, на 1м² требуется 25 г порошка.

Помните, что всегда нужно обращаться за помощью к специалистам, это заболевание и его нужно лечить.

Сколько живут вши и от чего погибают?

Как уже говорилось ранее, средний срок продолжительности жизни вшей – 38 дней. При этом, вошь может обходиться без пищи 10 суток, если температура окружающей среды 10-20 градусов по Цельсию.

Вши погибают при повышенной температуре – от 44°C.

Эти паразиты способны около двух суток выживать в воде, плавая на поверхности. Именно таким образом они передаются от человека к человеку в бассейне. Холодная вода им тоже не страшна.

Вши не смогут выжить на голове человека, если его побрить налысо. Им негде будет спрятаться и закрепить потомство, а взрослые особи сразу будут обнаружены и уничтожены.

Некоторые современные препараты способны вывести вшей за одно-два применения. О выборе препаратов мы поговорим ниже.

Симптомы Педикулёза тела:

Педикулёз тела при соблюдении правил гигиены наблюдают редко. Взрослые вши живут и откладывают яйца в швах одежды (чаще в складках нижнего белья).
На месте укусов платяных вшей, главным образом на коже шеи, спины, поясницы образуются мелкие конусообразные папулы, кожа становится сухой, грубеет, утолщается, появляется пигментация. Укусы вшей сопровождаются зудом, что может привести к расчесам; при инфицировании расчесов возможно развитие пиодермии.
Наиболее частый признак — зуд, ведущий к расцарапыванию и, на более поздних стадиях, к воспалению. Неинфицированные укусы выглядят как красные шишечки 2-4 мм в диаметре с красной основой. При осмотре выявляют красные точки 2-4 мм в диаметре. Иногда педикулёз осложняется фурункулёзом.

Лечение педикулеза народными средствами

Если у вас нет желания избавляться от заболевания медикаментозными препаратами, в состав которых входят химические составляющие, то можно попробовать справиться с педикулезом народными средствами. Для этих целей используем обычный столовый уксус, который разводим с водой в пропорции 1:1. Далее производим следующие действия:

  • Смачиваем волосы приготовленным раствором.
  • Накрываем их полиэтиленовой пленкой и заматываем полотенцем (лучше махровым).
  • Через 30 минут начинаем расчесывать каждую прядь (можно с помощью обычной расчески или специального гребня, приобретенного в аптечной сети), удаляя при этом попавшихся гнид. Процедуру надо проводить над белой простыней.

Вычесывание надо проводить ежедневно, а повторные мероприятия с обработкой уксусом можно осуществить дня через 3-4 (не раньше).

Почему способ может помочь в борьбе с заболеванием? Дело в том, что уксус способен растворить ту клейкую массу, с помощью которой яйца прикрепляются к волосам.

Также в аптечной сети можно приобрести относительно безопасное и не очень токсичное средство под названием «Педикулен», которое может быть представлено в виде спрея, шампуня или лосьона.

Отличие вшей от других заболеваний

Зная, как выглядят вши на голове у ребенка, зависит дальнейшее поведение родителей – если было принято решение лечить болезнь самостоятельно, то риск неправильного подбора средств уменьшается в несколько раз. Одно из главных отличий – вши передвигаются ползанием, в отличие от тех же блох, которые способны к дальним прыжкам.

От клопов вши отличаются размером – первые имеют темный окрас и превосходят в размерах – клопы  могут достигать 8 мм в длину.

Клещи отличаются от вшей как минимум количеством лапок – их у них целых 8, тогда как вши имеют только 6 конечностей. Кожные клещи могут ввести в заблуждение, если люди раньше не сталкивались с паразитами, так как вызывают нестерпимый и постоянный зуд на коже головы. Но это происходит из-за их передвижения в кожных слоях. Заметить их без увеличительного стекла сложно – под лупой заметны полупрозрачные подкожные тоннели.

Отличием служит и гнида. Чтобы убедиться, что это действительно яйца паразитов, а не перхоть, нужно попытаться ее снять пальцами – гнида не снимается без определенных усилий и использования специальных средств. Второй вариант – зажать ее между ногтевыми пластинами. Если раздастся небольшой щелчок – гнида была живая и теперь раздавлена, если она просто размазалась по ногтю – это была перхоть.

https://www.youtube.com/watch?v=bN0Ng0wkYgo&t=238sVideo can’t be loaded: Вши.Причины и лечение. (https://www.youtube.com/watch?v=bN0Ng0wkYgo&t=238s)

При наличии каких-либо подозрений на заражение вшами необходимо сразу обратиться к доктору. Он тщательно осмотрит голову и поставит диагноз. Без своевременного обращения к специалисту и начала лечения педикулез легко может перейти на остальных членов семьи, и тогда избавиться от “непрошенных гостей” будет намного сложнее.

Причины демодекоза

Хронические заболевания желудочно-кишечного тракта.

Причина демодекоза может крыться в патологических нарушениях работы кишечника: хронический гастрит, панкреатит, язвенная болезнь, дисбактериоз. Эти факторы провоцируют увеличение численности паразита в сальных и мейбомиевых железах человека.

Нарушение деятельности нервной системы.

Частые стрессы, смена настроения, психологическое напряжение, депрессии также могут стать причиной клеща-демодекс. По этой причине подкожного клеща в ходе лечения нередко назначают ряд седативных препаратов, регулирующих работу нервной функции.

Тепловое воздействие на кожу. Клещ демодекс — теплолюбивый микроорганизм, и частое посещение саун, парных и соляриев, принятие горячих ванн и длительное влияние прямых солнечных лучей создают благоприятную атмосферу для паразита. Электромагнитные излучения демодекс кожи распознает, как фактор, угрожающий его жизни, в результате запускается  процесс активного размножения с целью воспроизведения нового потомства.

Неправильный образ жизни. У людей, злоупотребляющих алкоголем, продуктами с большим содержанием жира, специй, соли, сахара, заболевание демодекс встречается в два раза чаще, чем у пациентов, отдающих предпочтение правильному питанию. Это один из наиболее распространенных путей заражения демодекозом.

Загрязнение окружающей среды. Вредоносные внешние факторы постепенно снижают защитные функции организма, от чего появляется подкожный клещ,  активно размножается и проникает все в более глубокие слои кожи. А потому плохая экология может стать причиной демодекоза у человека.

Исходя из вышеописанных причин демодекса, лечение заболевания демодекоз начинают с урегулирования нарушений в работе организма и снижения влияния внешних раздражителей.

Основные виды вшей которые могут быть у человека – официальные названия

Существует большое количество видов вшей. Только у млекопитающих животных насчитывается более 500 разновидностей этих паразитов. В человеческом доме можно обнаружить три:

  • Головная вошь;
  • Платяная вошь;
  • Лобковая вошь.

Головная вошь

Pediculus humanus capitis – одна из двух разновидностей человеческой вши. Этот вид обитает на волосах головы, а также в усах и бороде. Лапки головной вши приспособлены для обитания на волосах, имеющих круглое сечение.

Тело паразита имеет тёмно-серый оттенок и небольшие размеры. Вошь, поселяясь в волосах человека, питается его кровью. После употребления крови цвет тельца меняется на красный или пурпурный. Длина взрослого паразита составляет 2-4 мм. Самки обычно имеют больший размер тела. Она живёт около 1 месяца, откладывая за это время 5 яиц в день. Яйца (гниды) закрепляются у основания волоса и созревают через 7—10 дней. После того, как выросшая вошь покидает яйцо, оно остается висеть на волоске пустым. Через 6-10 дней после этого, молодое насекомое достигает половой зрелости.

Головная вошь не так опасна для человека, как, например, платяная. Дело в том, что она не переносит такие заболевания, как сыпной тиф. Тем не менее, после укуса паразитом, в ранку попадает слюна, что вызывает зуд и раздражение (педикулёз). В этом случае повышается вероятность попадания любой инфекции через повреждённые участки кожных покровов.

Платяная вошь

Pediculus corporis (или Pediculus humanus corporis De G. var. vestimenti) – это насекомое обычно живёт в складках и на ворсе одежды человека. Там же вошь размножается и откладывает яйца (гниды). Переходя на какое-то время с одежды на кожный покров, насекомое питается кровью человека. Длина тела самки достигает 4,7 мм, самца – 3,7 мм.

Ротовой аппарат вшей состоит из колющих игл, заключенных в выворачивающуюся из рта мягкую трубку (хоботок), края которой плотно прилегают к проколотой коже. Процесс кровососания происходит посредством мышечных сокращений глоточного насоса и глотки. В слюне паразита есть фермент, который мешает крови сворачиваться.

По короткому пищеводу кровь попадает в желудок, который может сильно растягиваться. Взрослая особь может выпить от 0,001 до 0,003 мл. крови. Вшам свойственен половой диморфизм, поэтому самки чаще всего отличаются большим размером и весом, поэтому они выпивают больше крови. До того, как напитаться кровью, вошь имеет светло-серый оттенок. После того, как кровь попала в организм паразита, тельце приобретает темно-красный цвет.

Самки живут 40-45 дней, за этот период они успевают отложить от 100 до 150 яиц. В день самка откладывает около 4 гнид. Новая гнида превращается в вошь через 6-8 дней. В течение первых 8 дней жизни молодой паразит переживает 3 линьки и может размножаться. Эта разновидность насекомых опасна для человека, так как является переносчиком сыпного тифа.

Лобковая вошь

Также этот паразит носит название площица (лат. Phthirus pubis). Они обитают на теле человека в тех областях где есть волосы с треугольным сечением, а именно в лобковой зоне, на половых органах и вокруг ануса. Иногда лобковых вшей можно обнаружить в подмышечных впадинах, на груди и даже на животе. Плошицу никогда нельзя обнаружить на волосистой части головы, так как эти волосы имеют круглую форму среза, а конечности лобковой вши не приспособлены крепиться на них.

Паразит питается исключительно кровью человека. Без новых порций крови насекомое умирает в течение суток. Проколов стенку кровеносного сосуда, насекомое расширяет пищевод, втягивая в себя кровь словно насосом. При этом она впрыскивает в ранку фермент, препятствующий свертыванию крови. Площица питается каждые 4-5 часов.

Тельце насекомого обычно имеет светло-коричневый оттенок, благодаря чему паразит малозаметен на лобковых волосах. Длина тела 1.5-2 мм., у личинок от 0,7 до 1 мм. При расставленных крепких и больших лапках вошь может показаться очень широкой. Цвет лобковой вши слегка коричневый.

Отложенное самкой яйцо развивается 5-7 дней, около 13-17 дней развивается личинка, за этот период происходит три линьки. После этого взрослая особь переходит к размножению. Заболевание, вызываемое появление этих паразитов, называется лобковый педикулёз или фтириаз.

Что провоцирует / Причины Педикулёза (вшивости):

Головные вши(Pediculus humanus capitis) — прозрачные или серовато-желтые насекомые длиной до 4 мм, паразитирующие, в основном, в области висков и затылка, откуда они могут распространяться и на другие участки головы. В течение 20-30 дней вошь откладывает до 10 яиц (гнид) в день. Через 8-10 дней из гниды образуются личинки, превращающиеся затем во взрослую вошь, которая через 10-15 дней начинает сама откладывать яйца. Длительность жизни вши до 38 дней.
Вши не прыгают и не летают, они ползают. Следовательно, заражение происходит при прямом контакте волос, особенно длинных, а также через полотенце, расческу, другие вещи. Вошь может переползать с одной головы на другую в вагоне электрички, в магазине, на пляже, в бассейне.
При укусе вши выделяют слюну, вызывающую довольно сильный зуд. Это ведет к появлению расчесов, нарушению целостности кожных покровов, развитию кровянистых корочек.
Головные вши передаются от человека к человеку при непосредственном контакте (либо через одежду, бельё, предметы обихода, расчёски и т. п.).
Платяная вошь (нательная вошь) (лат. Pediculus humanus corporis De G. var. vestimenti, иногда просто Pediculus corporis) — насекомое, паразит человека, обладающий строгой моноксенностью.
Платяные вши были известны в глубокой древности.
Считается, что в 1909 году Шарль Николь в опытах по заражению платяных вшей на больных сыпным тифом обезьянах впервые установил, что вши являются переносчиком сыпного тифа. Однако в отечественной литературе встречаются описания того, что этот факт был установлен ещё почти за два десятилетия (в 1892 г.) до опытов Николя, профессором Киевского университета Г. Н. Минхом.
Платяная вошь обычно паразитирует на одежде человека. При этом она живёт и откладывает яйца (гниды) в складках одежды и на её ворсе, а питается временно переходя с одежды на кожный покров.
Вши хорошо приспособлены к питанию на хозяевах. При этом считается, что платяная вошь, в отличие от головной, эволюционно более молодой вид паразита, поскольку одежда как субстрат для проживания членистоногого появилась значительно позже, чем волосы на кожном покрове млекопитающих.
Ротовой аппарат насекомого-паразита представляет собой колющие иглы, заключенные в выворачивающуюся из ротовой полости мягкую трубку (хоботок), края которой плотно прижимаются к прокалываемой коже. Кровососание осуществляется за счет мышечных сокращений глоточного насоса и глотки. В слюне вшей содержится фермент, препятствующий свертыванию крови.
Из короткого пищевода кровь поступает в сильно растягивающийся желудок. Обычно взрослая особь выпивает от 1 до 3 мкл (0,001-0,003 мл) крови. Средний вес насекомого равен 1 мг. Самки больше размерами и весом и выпивают больше крови, чем самцы. Через полупрозрачный хитин хорошо виден процесс питания вшей кровью: их брюшко раздувается, кишечник ритмично сокращается, принимая в себя все новые и новые порции крови, а тельце её становится темно-красного цвета.
В 2010 году был расшифрован геном платяной вши. Его объём оказался оказался наименьшим среди всех известных насекомых — всего 108 миллионов пар нуклеотидов.
Лобковая вошь или площица (лат. Pthirus pubis) — эктопаразитическое насекомое из подотряда вшей (лат. Anoplura), живущее на теле человека преимущественно в лобковой зоне, на половых органах, вокруг заднего прохода, реже в других покрытых волосами областях: в подмышечных впадинах, на груди и в зоне живота, в области бровей, ресниц, усов, бороды. Питается исключительно кровью своего хозяина. Без пищи умирает в течение 24 часов. Однако, вне тела человека может впасть в анабиоз и находиться в нем до нескольких месяцев. Заболевание, вызываемое поражением этим насекомым, называется лобковый педикулез или фтириаз.
Размеры лобковой вши достигают примерно 1-3 мм. Самки крупнее самцов в 1,5 раза.
Лобковая вошь откладывает яйца у основания волос, а сама прикрепляется хоботком к устьям волосяных фолликулов обычно на коже лобка и мошонки. Заражение происходит, в основном, половым путем. Возможно заражение через постельное белье.
Невозможно заразиться вшами от животных, так как эти паразиты видоспецифичны и могут жить только на животном.